NK-kaderteams 2023: Epische strijd om titel in Castricum
Op zaterdag 17 juni 2023 vond het Nederlands Kampioenschap voor kaderteams plaats in het buurt- en biljartcentrum Castricum, de thuishaven van biljartvereniging Castricum (BVC). De BVC had wekenlang hard gewerkt aan de voorbereiding van deze landelijke finale, wetende dat het een lange inspannende dag zou worden. Om 09.30 uur waren alle matadors van het kaderspel in de biljartzaal aanwezig. Louis Opstal, van de KNBB, heette iedereen van harte welkom en wenste hen veel succes.
Om 10.00 uur begonnen de eerste wedstrijden. Er werd gespeeld in twee poules van de drie teams waarbij de nummer 1 van elke poule zich zou plaatsen voor de finale. Poule 1 bestond uit B.C. Schagen, Ricky's pub uit het Limburgse Stein en B.V. de Hazelaar uit Rosmalen. In poule 2 speelden Bios uit Barneveld, De Carambole uit Rumpt en De Pelikaan uit Zutphen.
In de eerste speelronde was de spanning duidelijk voelbaar bij de kadristen, die ook oog hadden voor de verdediging. Hoge series en moyennes waren schaars, maar er was sprake van een echte titanenstrijd. Elk team had slechts één doel voor ogen: de titel veroveren. In de latere poulewedstrijden kozen de spelers steeds voor de aanval, in lijn met de bekende uitspraak van Johan Cruyff: "De beste verdediging is nog steeds de aanval". Het vertoonde spel was een genot om naar te kijken voor de toeschouwers. Er waren fraaie oplossingen te zien en de series werden talrijker en hoger.
In poule 1 was al snel duidelijk dat B.C. Schagen zich zou plaatsen voor de finale. Het team won overtuigend met 9-0 van De Hazelaar en Ricky's Pub werd met 5-4 aan de zegekar gebonden. Poule 2 kende een heel ander verloop. Tot aan de laatste wedstrijden hadden alle drie de teams nog kans op de finale. Op deze zomerse dag steeg de tempratuur in de zaal, want als je zo dichtbij de finale bent, wil je die ook halen. Na een verbeten strijd ging uiteindelijk Bios er met de eerste plaats in de poule vandoor.
Na de poulewedstrijden konden de spelers genieten van een korte pauze en van een welverdiende warme maaltijd. Om 19.00 uur begon de finale tussen BCS en Bios. Op basis van de resultaten in de voorrondes was BCS licht favoriet. Bios had echter al laten zien, dat ze op cruciale momenten hun mannetje kunnen staan, zowel in de halve finale enkele weken geleden als in de poulewedstrijden.
De wedstrijden werden tegelijkertijd op vier tafels gespeeld, zodat het publiek de ontwikkelingen in de finale op de voet kon volgen. Pieter van der Geest, van BCS, liet de hele dag zien dat hij een verfijnde kaderist is. Hij begon zijn finalepartij meteen in de 1e beurt met een serie van ruim 80 caramboles. Pieter toonde in deze partij ook twee keer ultieme sportiviteit door zichzelf af te tellen, omdat hij de speelbal niet correct raakte, terwijl de arbiter de punten al had geteld. Hij deed dit niet omdat hij al overtuigd was van zijn overwinning. Tegenstander Gert van Beek vocht dapper terug en naderde Pieter stap voor stap. Uiteindelijk wist Pieter de wedstrijd toch naar zich toe te trekken.
Rob Kok, van BCS, nam in de finale op tegen Eep Veer, van Bios. Zowel Rob als Eep hadden goed gepresteerd in de poulewedstrijden, dus ook deze partij beloofde spannend te worden. Eep Veer bleek een ervaren rot in het vak te zijn en speelde gestaag zijn punten bij elkaar, zonder Rob Kok echt een kans op de overwinning te geven.
De partij tussen Joop Roelands, van BCS en Harry Smienk was een strijd tussen twee geroutineerde spelers. In het begin van de partij ging het redelijk gelijk op, totdat Harry zijn draai vond. Hij was niet meer te stoppen en won zijn partij overtuigend. Zo blijkt maar weer een oude vos verliest wel zijn haren, maar niet zijn streken oftewel de partij.
De partij tussen Kees Klijbroek, van BCS, en Erik van der Linden, van Bios, was een waar titanengevecht. Beide heren toonden dat het neo-kader voor hun, geen echte geheimen meer heeft. Erik, een debutant in de finale, begon sterk en liet mooi seriewerk zien. Kees kon in die fase van de wedstrijd het juiste antwoord nog niet vinden. Het leek erop dat Erik de partij eenvoudig naar zich toe zou trekken. Echter, toen hij zes caramboles voor het einde van de wedstrijd miste, toonde Kees Klijbroek zijn ware klasse. Kees maakte direct gebruik van die kans en produceerde een prachtige serie. Erik maakte vervolgens de laatste zes caramboles, maar Kees gaf zich nog niet gewonnen. In de gelijkmakende nabeurt maakte hij de ene na de andere caramboles en strandde uiteindelijk met een serie van 111, de hoogste van het toernooi.
Na een zeer lange inspannende dag werd het team van Bios uit Barneveld dus Nederlands Kampioen. B.C. uit Schagen eindigde eervol als tweede en De Carambole en Ricky's Pub deelden de derde plaats.
De KNBB en de Biljartvereniging Castricum konden terugkijken op een zeer geslaagde dag met prachtige sport, gehouden in een fraaie accommodatie met uitstekend materiaal. Beide organisaties bedanken in het bijzonder de arbiters, schrijvers, wedstrijdleiding en barmedewerkers, die zorgden voor de verfrissingen en hapjes op deze mooie zomerse dag.
De uitslagen van de finale staan bij biljartpoint op op deze pagina.
